Il tanto decantato rimedio miracoloso
In numerosi spot televisivi, negli annunci sulle riviste e nelle profumerie, donne e uomini felici con una pelle soda e radiosa ci sorridono, promuovendo l'acido ialuronico come siero di bellezza ringiovanente. Ma cos'è esattamente l'acido ialuronico? Come agisce? Per cosa viene utilizzato?
La storia dell'acido ialuronico
L'acido ialuronico liquido fu scoperto per la prima volta nel 1934 dai medici Karl Meyer e John Palmer durante una ricerca sugli occhi di bue. Inizialmente, la sostanza non veniva utilizzata commercialmente nell'industria cosmetica. Nel 1942, un panettiere di Budapest depositò un brevetto per utilizzare l'acido ialuronico nei prodotti da forno come sostituto dell'albume. Solo negli anni '80 iniziò a essere utilizzato nei cosmetici, dove veniva commercializzato come prodotto di lusso. A quel tempo, l'acido ialuronico veniva estratto esclusivamente da fonti animali, principalmente dalle creste di gallo. Il potenziale allergico era elevato.
Dal 1997 esistono processi biotecnologici che hanno reso possibile la produzione fermentativa di acido ialuronico dal lievito. Grazie a ciò, il potenziale allergico e anche il rischio di effetti collaterali sono stati notevolmente ridotti, il che ha aiutato questa sostanza estremamente interessante a trionfare nell'industria cosmetica.
Cos'è l'acido ialuronico?
L'acido ialuronico (HA) non è un acido, ma un carboidrato, più precisamente un mucopolisaccaride, che si trova in tutto il corpo. La sua struttura complessa può essere composta da diverse migliaia di zuccheri. Quando le molecole non sono legate tra loro, si legano all'acqua creando un materiale gelatinoso ad alta viscosità e resistenza alla pressione. L'acido ialuronico è prodotto naturalmente dal corpo umano.
Presenza nel corpo
Nel corpo umano, lo zucchero complesso acido ialuronico si trova in molti punti:
- nel tessuto connettivo della pelle
- nelle ossa
- nel liquido sinoviale (liquido delle articolazioni)
- nella cartilagine
- nel corpo vitreo dell'occhio
Grazie alla sua struttura spaziale, l'acido ialuronico può legare grandi quantità di acqua. Le sue proprietà "lubrificanti" (viscoelastiche) contribuiscono alla meccanica delle articolazioni senza attrito. La sostanza mantiene teso il tessuto connettivo della pelle e le conferisce forma, stabilità ed elasticità.
Con l'età, la percentuale di acido ialuronico nel corpo diminuisce. Già a partire dai 25 anni, la produzione della sostanza nell'organismo inizia a calare.
Ambiti di applicazione dell'acido ialuronico
L'acido ialuronico viene utilizzato in vari campi:
- Medicina ortopedica: nel trattamento dell'artrosi (usura delle articolazioni).
- Anti-aging: le iniezioni di acido ialuronico per le rughe sono offerte dagli anni '80.
- Cosmetici: i prodotti promettono un miglioramento della compattezza, dell'idratazione e dell'elasticità della pelle. Inoltre, alcuni dovrebbero essere in grado di eliminare le rughe sottili. Nella lista degli ingredienti, l'acido ialuronico è riconoscibile come "Hyaluronic Acid" o "Sodium Hyaluronate".
- Iniezioni di ialurone: le iniezioni con acido ialuronico vengono utilizzate per l'aumento del seno o delle labbra.
- Negli integratori alimentari - Occhi secchi: molti colliri e gel oculari per il trattamento della secchezza oculare contengono ialurone.
- Pelle secca: alcune creme e lozioni, come le lozioni per il corpo e le creme solari, contengono ialurone per scopi idratanti.
Come agisce l'acido ialuronico
In modo naturale, l'acido ialuronico in vari prodotti e modalità mira a contrastare il processo di invecchiamento, idratare, rimpolpare e altro ancora. Cosa c'è di vero in queste promesse?
Nei prodotti vengono utilizzate diverse varianti di acido ialuronico che ottengono effetti differenti:
- Le versioni a catena lunga possiedono lunghe catene molecolari che non penetrano nella pelle e quindi si depositano su di essa. In questo modo, l'umidità viene legata allo strato più superficiale della pelle. Tuttavia, questo film può essere rimosso rapidamente con il lavaggio e gli effetti positivi di levigatezza e rassodamento della pelle sono a breve termine.
- L'acido ialuronico a catena corta può penetrare negli strati più profondi della pelle. Ciò gli consente di legare l'acqua nella pelle e di rimpolparla dall'interno, riducendo le rughe. L'umidità può essere conservata nella pelle più a lungo, anche se non ci si deve aspettare un cambiamento a lungo termine.
L'acido ialuronico iniettato nella pelle dai medici dura ancora più a lungo. Questo si decompone solo dopo diversi mesi e provoca un rimpolpamento e un rassodamento della pelle.
In conclusione, si può affermare che l'acido ialuronico sostiene il corpo grazie alle sue proprietà specifiche come l'elevato legame con l'acqua, la resistenza alla pressione e la viscosità. Le differenze nella durata dell'azione sono dovute alla forma di assunzione.