Le remède miracle tant vanté
Dans de nombreux spots publicitaires, dans les annonces de magazines et dans les drugstores, des femmes et des hommes heureux, à la peau ferme et éclatante, nous sourient en vantant les mérites de l'acide hyaluronique comme sérum de beauté rajeunissant. Mais qu'est-ce que l'acide hyaluronique exactement ? Comment agit-il ? À quoi sert-il ?
L'histoire de l'acide hyaluronique
L'acide hyaluronique liquide a été découvert pour la première fois en 1934 par deux médecins, Karl Meyer et John Palmer, lors de recherches sur les yeux de bœuf. Au début, la substance n'était pas utilisée commercialement dans l'industrie cosmétique. En 1942, un boulanger de Budapest a déposé un brevet pour utiliser l'acide hyaluronique dans les produits de boulangerie comme substitut de blanc d'œuf. Ce n'est que dans les années 1980 qu'il a été utilisé en cosmétique, où il était commercialisé comme un produit de prix élevé. À cette époque, l'acide hyaluronique était encore exclusivement extrait de sources animales, principalement de crêtes de coq. Le potentiel allergique était élevé.
Depuis 1997, il existe des procédés biotechnologiques permettant la production fermentative d'acide hyaluronique à partir de levure. Cela a permis de réduire considérablement le potentiel allergique et le risque d'effets secondaires, ce qui a aidé cette substance passionnante à conquérir l'industrie cosmétique.
Qu'est-ce que l'acide hyaluronique ?
L'acide hyaluronique (AH) n'est pas un acide, mais un glucide, plus précisément un mucopolysaccharide, que l'on trouve dans tout le corps. Sa structure complexe peut être composée de plusieurs milliers de sucres. Lorsque les molécules ne sont pas liées entre elles, elles se lient à l'eau pour former un matériau gélatineux de viscosité et de résistance à la pression élevées. L'acide hyaluronique est produit naturellement par le corps humain.
Présence dans le corps
Dans le corps humain, l'acide hyaluronique, un sucre complexe, se retrouve dans de nombreux endroits :
- dans le tissu conjonctif de la peau
- dans les os
- dans le liquide synovial (liquide des articulations)
- dans le cartilage
- dans le corps vitré de l'œil
Grâce à sa structure spatiale, l'acide hyaluronique est capable de fixer de grandes quantités d'eau. Ses propriétés "lubrifiantes" (viscoélastiques) contribuent à la mécanique sans frottement des articulations. La substance maintient la fermeté du tissu conjonctif de la peau et lui donne sa forme, sa stabilité et son élasticité.
Avec l'âge, la proportion d'acide hyaluronique dans le corps diminue. Dès l'âge de 25 ans, la production de cette substance par l'organisme commence à décliner.
Domaines d'application de l'acide hyaluronique
L'acide hyaluronique est utilisé dans différents domaines :
- Médecine orthopédique : pour le traitement de l'arthrose (usure des articulations).
- Anti-âge : les injections de rides à l'acide hyaluronique sont proposées depuis les années 1980.
- Cosmétiques : les produits promettent une amélioration de la fermeté, de l'hydratation et de l'élasticité de la peau. De plus, certains devraient également pouvoir éliminer les ridules. Dans la liste des ingrédients, l'acide hyaluronique est reconnaissable sous le nom de « Hyaluronic Acid » ou « Sodium Hyaluronate ».
- Injections de hyaluron : les injections d'acide hyaluronique sont utilisées à des fins d'augmentation mammaire ou labiale.
- Dans les compléments alimentaires - Yeux secs : de nombreux collyres et gels oculaires pour le traitement de la sécheresse oculaire contiennent du hyaluron.
- Peau sèche : certaines crèmes et lotions, comme les lotions corporelles et les crèmes solaires, contiennent du hyaluron à des fins hydratantes.
Comment agit l'acide hyaluronique
De manière naturelle, l'acide hyaluronique contenu dans divers produits et utilisé de différentes manières est censé contrer le processus de vieillissement, hydrater, repulper et bien plus encore. Que valent ces promesses ?
Différentes variantes d'acide hyaluronique sont utilisées dans les produits, produisant des effets différents :
- Les versions à chaîne longue possèdent de longues chaînes moléculaires qui ne pénètrent pas dans la peau et se déposent donc sur celle-ci. L'humidité est ainsi fixée sur la couche superficielle de l'épiderme. Cependant, ce film peut être rapidement éliminé par lavage et les effets positifs de lissage et de raffermissement de la peau sont de courte durée.
- L'acide hyaluronique à chaîne courte peut pénétrer dans les couches plus profondes de la peau. Il peut ainsi fixer l'eau dans la peau et la repulper de l'intérieur, ce qui réduit les rides. L'humidité peut être stockée plus longtemps dans la peau, bien qu'aucun changement à long terme ne soit à prévoir.
L'acide hyaluronique injecté dans la peau par des médecins agit encore plus longtemps. Celui-ci ne se dégrade qu'après plusieurs mois et provoque un repulpage et un raffermissement de la peau.
En conclusion, on peut constater que l'acide hyaluronique soutient le corps grâce à ses propriétés spécifiques telles que sa forte capacité de rétention d'eau, sa résistance à la pression et sa viscosité. Les différences de durée d'action sont dues au mode d'absorption.