Propolis, auch Bienenharz oder Bienenkittharz genannt, ist eine faszinierende Natursubstanz, die von Honigbienen hergestellt wird. Dafür sammeln die Bienen harzige Bestandteile von Baumknospen, Rinden und anderen Pflanzenteilen und vermischen sie mit körpereigenen Sekreten und Wachs. Es entsteht eine klebrige, aromatische Masse, die im Bienenstock vielseitig eingesetzt wird. Der Name Propolis stammt aus dem Griechischen und setzt sich aus den Wörtern „pro“ für „vor“ und „polis“ für „Stadt“ zusammen – eine Anspielung auf ihre Verwendung am Eingang des Bienenstocks.
Eine Besonderheit von Propolis ist ihre wichtige Funktion innerhalb des Bienenvolks. Die Bienen nutzen das harzige Material, um kleine Ritzen und Spalten im Stock abzudichten und dessen Innenraum zu gestalten. Auch Fremdkörper, die sich nicht aus dem Stock entfernen lassen, können mit Propolis überzogen werden. Durch ihre natürlichen Eigenschaften trägt die Substanz dazu bei, die unmittelbare Umgebung des Bienenvolks zu schützen. Propolis ist damit ein eindrucksvolles Beispiel dafür, wie Honigbienen pflanzliche Rohstoffe für ihre eigenen Bedürfnisse nutzen.
Besonders interessant ist die vielfältige Zusammensetzung von Propolis. Sie hängt stark davon ab, welche Pflanzen den Bienen in ihrer Umgebung zur Verfügung stehen. Auch Jahreszeit, geografische Herkunft und Klima beeinflussen das natürliche Stoffgemisch. Zu den charakteristischen Inhaltsstoffen gehören verschiedene Flavonoide, Phenolsäuren und aromatische Verbindungen. Deshalb kann Propolis aus unterschiedlichen Regionen in Farbe, Geruch und Zusammensetzung deutlich variieren – von gelblich-braun bis hin zu dunkelbraun oder rötlich.
Zu den bekannten Pflanzenstoffen in Propolis gehört Galangin, ein Flavonoid aus der Gruppe der Flavonole. Daneben können weitere Verbindungen wie Chrysin, Pinocembrin und Pinobanksin vorkommen. Galangin wird häufig als charakteristischer Inhaltsstoff zur Standardisierung von Propolis-Extrakten verwendet. So lässt sich der Gehalt eines ausgewählten Pflanzenstoffs unabhängig von natürlichen Schwankungen genauer bestimmen.
Der Propolis-Extrakt von Fairvital enthält 1000 mg Bienenharz-Extrakt pro Tablette und ist auf 3 % Galangin standardisiert. Das entspricht 30 mg Galangin je Tablette. Der verwendete Rohstoff stammt aus Europa, Asien und Südamerika und verbindet damit die natürliche Vielfalt verschiedener Pflanzenregionen in einem konzentrierten Bienenprodukt.